— Зачем нужен? Чтоб ржавел?
— Нет. И запомни: если он у тебя, жалеть потом будешь! — зло блеснул глазами Глеб и сжал кулаки.
Он еще грозит ему, он, которого Боря с такой легкостью превратил в последнего труса!
И Боря слегка провел по Глебу карманом, и кулаки у того сразу разжались и губы растянулись от длинной зевоты.
И Андрей, наверно, не страшен ему теперь.
Боря спросил у него с наигранной веселостью:
— Ну, как делишки?
— Так себе. — Андрей с вялой улыбкой потянулся, хотя обычно не только не вступал с Борей в разговоры, но и вообще старался не смотреть па него. А теперь он говорил доверчиво, дружелюбно. Вон как потеплели его глаза! И с лица исчезла всякая натянутость. Хоть возьми и расскажи ему, в чем дело… Но разве можно! А если подтрунить над ним — не обидится?
— А как твоя куртка? — спросил Боря.
— А что?
— Ты счастливец, что имеешь ее.
— Почему?
— А потому, что если вдруг будешь когда-нибудь умирать с голоду, сваришь ее в котле с водой, она как-никак немножко съедобная, и будешь жевать — надолго хватит!
Андрей расхохотался.
Его губы утратили твердость, стали мягкими, беспечно добрыми, и это было так непривычно, что Боря даже огорчился: Андрей немножко перестал быть Андреем — поскучнел, поглупел. А Наташка… Подумать только, Наташка посапывала на своей парте, и довольно громко, и ее никто не будил.
И они ничего не помнят, ничего-ничего! Они даже забыли про вчерашнюю катастрофу на пруду! И, вспомнив о лодке, Боря так расстроился, вот-вот слезы потекут… Но плакать, владея таким мощным Хитрым глазом, — разве это не позор?
— А вы знаете, — крикнул он в отчаянии, — что подводная лодка не вернулась на базу и утонула в пруду?! Вы это знаете?
— Ты разыгрываешь нас! — сказал Глеб и обернулся к Андрею, точно тот был его лучшим другом.
Неужели этот проклятый Хитрый глаз так смягчил, сгладил, отменил их вражду?
— Честное слово, нет! — Боря ударил себя кулаком в грудь. — Она утонула. Утонула, потому что Геннадий забыл запрограммировать возвращение ее и не правильно передвинул какие-то рычажки управления…
— Ну и остряк ты стал! — Андрей зевнул, подмигнул Глебу, положил голову на плечо и, кажется, уснул.
— Захотел нас подурачить? — сказал Митя. — Но…
— Но не выйдет! — продолжил Витя.
Боря отошел от них. Он говорил им правду, а они не верили. Дурачил — верили, а сказал правду — не хотят верить, и еще засыпают у него на глазах. А ведь без них не достать лодки!
— Вы люди или нет? — крикнул Боря.
— А ты? — спросил кто-то.
— Она на дне пруда, эта лодка, — устало, со вздохом сказал Боря, — и надо достать ее… Помогли бы… Одному ведь трудно. Понимаете?
В классе раздался хохот. Боря схватил с парты портфель и выскочил из класса, потом из школы. Он больше не мог. Им даже лень противоречить, спорить! Ненавидеть! Они ничему не верят, ничего не хотят. И даже если ты будешь погибать, им, наверно, лень будет шевельнуть пальцем!…
Боря бежал по тротуару. Люди перед ним едва тащились и мешали ему, а одна старушка, с картошкой в авоське, почти остановилась, преградив ему путь. Боря хотел обойти ее справа, но она тоже подвинулась вправо, он подался влево, и она передвинулась влево.
Боря чертыхнулся, прыгнул с тротуара на проезжую часть улицы и побежал. У подъезда столкнулся с тетей Феней. Дворничиха энергично подметала тротуар, пока не попала под Хитрый глаз. А как попала под него, метла ее точно застыла в воздухе и ветер понес в лицо Бори пыль. Он чихнул и отскочил в сторону.
Уже в кабине лифта Боря вытащил из кармана приборчик и решительно нажал кнопку с цифрой «5».
Боря водворил на место приборчик и вошел в квартиру.
— Костик, ты здесь? — и прислушался к тишине.
— Здесь, — донеслось из их комнаты, и Боря заглянул в нее.
Костик сидел за маленьким столиком и, по-взрослому подперев кулачками лоб, рассматривал какую-то сложную радиосхему на листе бумаги. Вид у него был страшно задумчивый. Углубленный.
— Это что еще такое? — спросил Боря, больше привыкший к его художествам.
— Да вот Гена нам предлагает…
Боря прямо вздрогнул, услышав это имя.
— Ты… Ты был у него?
— Был… А что?
Его встречи с Геной пугали Борю. Нет того, чтоб Костику дружить с этим собаководом, птицеводом и черепаховодом, так ему понадобился сам Гена…
— Ну и что он тебе предлагает?
— Провести в нашу квартиру телефон, и он будет не обычный, а с каким-то усовершенствованием…
Не хватало еще! Гена подкатывается к нему, чтоб забрать назад свои вещи… У Бори так и заныло все, только он вспомнил, что подводная лодка на дне грязного пруда; у нее, может, уже вышли из строя сложнейшие механизмы, открывающие люк и пускающие ракеты, регулирующие работу двигателя. И еще было неприятно, что Глеб завел разговор о пропавшем из дому лайнере. Не миновать драки…
— Не надо, — сказал Боря.
— Почему?
— Занимайся рисованием, это у тебя больше выходит…
— Нет, не больше!
Это вывело Борю из себя, и он повернулся к Костику, к его глазам с точечками зрачков — хитрющим и веселым.
И сразу исчезла из глаз брата хитрость, растаяла живость, и они стали холодные, почти ледяные. Точно крепкий мороз застудил журчащую воду ручейка. Личико все задергалось, зрачки еще больше сузились. А нос… Его нос, маленький курносый нос, начал быстро краснеть.
Боре стало не по себе от его голоса, от его красного носа.
— Я буду делать, что хочу! — Личико Костика злобно скривилось, и он, встав с табуретки, надвинулся на Борю.